오래 쓰고 전기료 싼 3파장 램프의 비밀


현대적인 조명의 시대는 1870년대 백열전구가 발명되면서 시작됐다. 1백년 넘게 주위를 밝혀온 백열전구가 최근 3파장 램프에게 자리를 내주고 있다.

3파장 램프의 정체에 대해 알아보자.

근래에 백열전구가 사라져가고 있다.

아파트 복도에서, 엘리베이터 천장에는 물론이고 가정내 욕실에까지. 수명과 효율을 무기로 등장한 3파장 전구가 그 자리를 대치하고 있는 것이다.

그 비밀은 무엇일까?

삼파장 형광등 종류

3파장 램프를 많은 사람들은 오스람 램프라고도 말하는데, 이는 독일 오스람사의 3파장 램프가 광고를 통해 국내에서 유명해졌기 때문이다.

그러나 처음 이를 개발한 곳은 네덜란드 필립스사이며 국내 여러 조명회사들도 3파장 전구를 시장에 내놓고 있다.

3파장 전구, 오스람 전구보다 정확한 이름은 ‘전구형 형광등’이다. 실제 이름에서 알 수 있듯이 3파장 램프는 백열전구가 아니라 형광등의 일종이다.

뜨거운 금속이 빛을 내는 것처럼 백열전구는 저항인 필라멘트에 전류를 흘리면 열을 발생하면서 빛을 낸다.
이 때문에 필라멘트가 오래 버티지 못해 수명이 짧고 에너지 손실이 많다.

실제로 백열전등의 경우 가시광선으로 나오는 에너지의 양은 전체의 약 5% 정도이고 수명은 1천시간 정도다.

그러나 태양과 거의 흡사한 빛을 낸다는 장점이 있다. 형광등은 원자가 에너지를 흡수했다가 방출할 때 발생하는 빛을 이용한다.

한쪽 전극의 필라멘트로부터 방출된 전자가 안에 채워져 있는 수은 증기와 충돌하면서 에너지를 얻었다가 잃으면서 빛을 낸다.

이때의 빛은 사람의 눈으로 볼 수 없는 자외선. 형광등 내부 표면에 도포된 형광물질은 이 자외선을 가시광선으로 바꿔 밖으로 방출한다.

따라서 열로 인한 손실이 적어 가시광선으로 나오는 에너지의 양이 25% 이상으로 효율이 높고 최대 1만6천시간 이상으로 수명도 길다.

일반 형광등과 원리가 같기 때문에 오래 쓰고 전기가 적게 드는 것이다. 그렇다면 왜 굳이 전구형 형광등을 만든 것일까.

생활수준이 높아지면서 전기제품에 의한 에너지 사용량이 매년 약 10%씩 급격히 증가하고 있다.

여기서 조명이 차지하는 비중은 약 18%다.